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Les dents de sagesse sont les dents de l’âge adulte, car ce sont les dernières à pousser. Malheureusement, pour beaucoup de gens aujourd’hui, elles sont source d’inconfort et de douleur, mais elles étaient autrefois très importantes pour mastiquer des aliments durs, crus ou peu cuits. Elles sont un symbole de l’évolution de l’espèce humaine.
Les dents de sagesse, appelées ainsi parce qu’elles apparaissent à un âge avancé, à un stade de la vie où l’on devrait avoir du jugement, n’ont plus de fonction essentielle, mais représentent un élément intéressant de l’histoire de l’évolution de l’homme. Sais-tu à quoi elles servent ?
Que sont les dents de sagesse ?
Les dents de sagesse, également appelées troisièmes molaires, sont la dernière série de molaires situées à l’arrière de la bouche. L’éruption de ces dents est souvent douloureuse et s’accompagne de complications potentielles, bien qu’elle représente une étape normale du développement dentaire.
Pourquoi peut-il y avoir des complications ? La réponse est assez intuitive : l’homme a changé au cours de l’histoire, devenant par exemple plus grand, plus longévif, moins musclé et moins poilu, pour s’adapter à un mode de vie moins stressant et moins fatigant physiquement, et la dentition a également changé, en raison de la modification de la structure crânienne et mandibulaire. Contrairement à l’homo sapiens, l’homme moderne consomme des aliments mous et très cuits, qui n’ont pas besoin d’être mâchés vigoureusement.
Les dents de sagesse sont donc beaucoup trop grandes dans certaines bouches et peuvent causer des problèmes tels que le fait d’être trop serrées et le désalignement dentaire. Par conséquent, la gestion des dents de sagesse, y compris le suivi de leur croissance et parfois leur extraction, est un aspect courant des soins dentaires pour garantir une santé bucco-dentaire optimale.
À quel âge les dents de sagesse commencent-elles à pousser ?
L’éruption des troisièmes molaires est courante entre 17 et 25 ans, mais elles peuvent aussi apparaître plus tard. Cette période coïncide avec une phase de la vie où les individus passent de l’adolescence à l’âge adulte et où la mâchoire devient suffisamment grande pour accueillir ces dents. Ne vous attendez pas à ce que les molaires poussent en quelques jours, comme cela s’est produit auparavant avec les dents de lait, puis avec les dents définitives. C’est un processus graduel et pour certaines personnes, cela peut prendre des années.
Combien y a-t-il de dents de sagesse
En moyenne, il y en a quatre, deux en bas et deux en haut, dans les quadrants respectifs de la bouche. Ils se trouvent à l’arrière de la mâchoire supérieure et s’ajoutent aux deux molaires déjà présentes. Cependant, il faut savoir que tout le monde ne développe pas les quatre dents de sagesse. Il y a ceux qui n’en ont pas, et ceux qui en ont peut-être moins.
À quoi servent-elles ?
Si aujourd’hui ils sont surtout une gêne pour beaucoup, sachez qu’ils étaient très importants pour nos ancêtres, il y a des milliers d’années. Les dents de sagesse, surtout avant la découverte du feu et des métaux, qui ont conduit au développement de méthodes de cuisson de la viande et d’outils pour la couper, servaient à arracher et à mâcher les aliments, une activité qui nécessitait beaucoup de force masticatoire.
Avec l’évolution des régimes alimentaires humains et la diffusion de la cuisine, le besoin de molaires aussi grandes et puissantes a diminué, tout comme la taille de la mâchoire.
